LA LUDOPATÍA

La ludopatía es un problema social que siempre ha existido, pero que desde no hace mucho tiempo se trata como una adicción. El concepto de "adicción" es ambiguo y diverso, y cualquier conducta placentera normalizada por la sociedad es susceptible de convertirse en una conducta adictiva. "Adicción" se podría definir como:

 "La dependencia que padece un individuo a sustancias psicoactivas como el alcohol, el tabaco, los medicamentos u otras sustancias o a comportamientos que se repiten calificados como patológicos, como pueden ser los trastornos alimenticios o prácticas de riesgo compulsivas como el juego"

- (Fernández García, de Lorenzo, & Vázquez, 2012).  

La ludopatía pertenece al grupo de las adicciones sin sustancias, y son dos los elementos que la caracterizan: la pérdida de control autónomo; y la dependencia intrapersonal a realizar acciones tales como: apostar o jugar. Estas acciones pueden llegar en muchos casos a convertirse en juego patológico produciendo así un comportamiento en el que la persona se ve incapaz de abandonar el juego creando un estigma social estrechamente relacionado con la idea de vicio, inmoralidad y falta de voluntad, que son contrarias a la representación del problema como parte de un proceso de salud. Para especificar en qué consiste la ludopatía nos remitimos a una definición realizada por la OMS que cataloga la ludopatía como: 

"La presencia de frecuentes y reiterados episodios de participación en juegos de apuestas, los cuales dominan la vida de la persona enferma en perjuicio de sus valores y obligaciones sociales, laborales, materiales y familiares. Esta conducta persiste y a menudo se incremente a pesar de sus consecuencias sociales adversas tales como pérdida de fortuna personal, deterioro de las relaciones familiares y situaciones personales críticas." 

- OMS (Organización Mundial de la Salud)

La ludopatía, al igual que el resto de conductas adictivas, genera una situación problemática en varias áreas de la vida del ludópata y que no solo le afectan a él, también a todas las personas que se encuentran a su alrededor. Las áreas que se ven afectadas negativamente en una persona con ludopatía son: el área psicológica, familiar, social, laboral, económica y somática.

Pero empecemos por el principio...

El interés de las personas por los juegos de azar puede ser tan antiguo como la propia existencia del ser humano. Los primeros hechos que demuestran la existencia del juego se remontan a miles de años. Los egipcios, los etruscos, los romanos... Una civilización tras otra han inventado diversos juegos y actividades en los que fundamentalmente está presente la apuesta. Las personas no solo han puesto en peligro su dinero y bienes materiales, sino a sus parejas (mayormente jugaban los hombres), partes de sus cuerpos y hasta sus propias vidas.

Parece encontrarse el origen del juego con los descubrimientos de dados estampados en las tumbas del antiguo Egipto y de pinturas también egipcias sobre juegos de tableros, 3000 a.C. (Bombín, 2010). Los chinos jugaban hace 4000 años apostando partes de su cuerpo, además parece ser que éstos inventaron los juegos de cartas en el siglo XII, y se extendieron a Europa a través de España en el siglo XIV. Actualmente, los juegos de azar han dado un paso más en su desarrollo y evolución y, como consecuencia de la aparición de Internet y otras tecnologías, los juegos de azar se han convertido en la nueva heroína de la sociedad y especialmente de los jóvenes de todo el mundo.

En España, el número de jugadores activos es de 1.394.949 con un incremento anual del 7,01%. El 85% son hombres y el porcentaje restante mujeres. En el último año hay 374.602 usuarios nuevos y cada usuario pasa un media de 4,51 meses realizando cualquier tipo de actividad relacionada con el juego. El gasto medio por jugador es de 384 euros al año lo que supone un gasto de 32 euros al mes o de 7,39 euros a la semana. Números y cifras que no hacen nada más que aumentar al mismo tiempo que van pasando los años. Números y cifras que cada vez más, preocupan a los expertos en enfermedades de adicción y que no parece que vayan a ponerse los métodos ni los límites necesarios para que dejen de crecer a este ritmo tan acelerado.

Si reducimos esta investigación a tan solo la población de Madrid, los números siguen siendo chocantes. En tan solo cinco años (entre el 2013 y el 2018), el número de casas de apuestas abiertas en la Comunidad de Madrid ha aumentado nada más ni nada menos que con un 300%. Es decir que a día de hoy, es muy complicado dar un paseo por la ciudad sin ver algún tipo de local de apuestas. A pesar de ello, el gobierno no tiene previsto limitar el número de aperturas de casas de apuestas ni tampoco mejorar el control de acceso.

A partir de las conclusiones extraídas por Pedro Jaén Rincón sobre los diferentes investigadores de la ludopatía, se puede encontrar los siguientes tipos de perfil de jugador:

• El jugador social, realiza este tipo de prácticas por ocio y diversión, de forma ocasional o regularmente a juegos permitidos y legales. La característica más importante en este tipo de perfil, es la capacidad de interrumpir la actividad en cualquier momento sin que esto afecte de forma alguna a su vida, por lo que no depende emocionalmente de esta actividad.
  
  
• El jugador profesional, para este tipo de perfil el juego es un trabajo y su función es la de ganar dinero, por lo que no tiene por qué estar incluida el factor ocio. Su juego es más racional intentando dejar menos aspectos al azar.
  
  
• El jugador problema, su frecuencia de juego es habitualmente diaria, carece en mayor medida del control de sus propios impulsos. A pesar de esto, suelen llevar una vida social aparentemente normal. Este tipo de jugador es el que tiene mayor riesgo de desarrollar 17 una adicción al juego, llegando a ser un problema si aumentasen el número de horas de juego o el dinero apostado, lo que provocaría en ellos un desequilibrio en su vida social.
  
  
• El jugador patológico, la frecuencia de juego así como la cantidad de dinero invertido es muy alta, hasta el punto de afectar a sus relaciones familiares, de amistad y menor rendimiento laborar. Este tipo de perfil tiene una dependencia total del juego que le imposibilita poder terminar con esta actividad cuando lo desee.

En España, el perfil más propenso a sufrir, de alguna forma, las consecuencias negativas que posee la adicción al juego son las personas que se encuentran en este momento entre los 18 y 25 años, ya que ha sido ésta, la primera generación que ha crecido en una sociedad en la que los juegos de azar están ampliamente aceptados y son fácilmente reconocidos como un entretenimiento, aparentemente inocente. 

Esto supone un cambio sustancial a la realidad que haya podido tener otro tipo de sectores poblacionales, hasta tal punto que las personas que se encuentran en una franja de edad de entre 18 y 25 años, representan ya, el segundo segmento población más grande en lo relativos a juegos de azar y apuestas online según la Dirección General de Ordenación del Juego en España. 

 De esta manera nos encontramos con un perfil que representa el 29,5% del total de jugadores activos. De este porcentaje, el 25,3% son hombres, mientras que tan solo 4,2% son mujeres. También hay que tener en cuenta que no todos los jóvenes llevan a cabo las mismas prácticas de juego online, tal y como revela el informe elaborado por dicha Dirección, 217.316 jugadores lo hacen con las apuestas, 101.230 en el casino, 100.258 lo hacen en el póquer y por último y a mucha distancia del resto 20.637 juegan al bingo.

Además, a continuación podemos observar cómo se distribuyen porcentualmente las cantidades de dinero que mueven las diversas casas de apuestas y distribuidores de juegos de azar.

Conociendo ahora los orígenes, la evolución, la situación actual en la que se encuentra el mercado de los juegos de azar, los riesgos que conlleva y el perfil de jugador que existe en España, es necesario mentalizar a la sociedad, a las administraciones y al gobierno de esta realidad que llamamos ludopatía y que afecta a muchas más personas de las que nosotros mismos podemos llegar a imaginar. Es necesario pues, compartir y hacer eco de estas cifras, de estos números y de casos reales de personas ludópatas en España y en el mundo. 

Porque tú también puedes caer entre las redes del azar, comparte esta página web e informa a tu entorno. 

Imágenes: Pixabay y Unsplash

Os dejamos una entrevista de "Magnet" con Santiago Caamaño, antiguo ludópata que ahora se dedica a ayudar a otras personas con el mismo problema. Cuenta cómo en un principio lo veía como simple ocio hasta que terminó por tomar completamente las riendas de su vida. 

Leyenda para la mejor comprensión de los datos:

• La unidad monetaria de medida son los euros.
• Se han recogido los datos del universo temporal de entre 2011 y 2018.
• En aquellos datos que se encuentren en blanco o vacíos se entenderá que no se han encontrado los datos necesarios respecto a dicha variable. Especialmente en las tablas de datos (Excel)